विशेष ओलंपिक भारत के खिलाड़ी प्रतिष्ठित गोथिया कप 2024 में अजेय होकर लौटे

विशेष ओलंपिक भारत (एसओ भारत) ने द ललित, नई दिल्ली में एक स्वागत समारोह का आयोजन किया, जिसमें दस सदस्यीय भारतीय फुटबॉल टीम का स्वागत किया गया। यह टीम स्वीडन के गोथेनबर्ग में आयोजित गोथिया कप में 14 जुलाई, 2024 से 18 जुलाई, 2024 के बीच शानदार प्रदर्शन कर लौटी है।

एसकेएफ इंडिया द्वारा समर्थित, बौद्धिक और विकासात्मक अक्षमता वाले खिलाड़ियों वाली भारतीय टीम अपने ग्रुप में अजेय रही और उसने प्रतिष्ठित ट्रॉफी जीती।

शनिवार को राष्ट्रीय राजधानी लौटने पर टीम का गणमान्य अतिथियों द्वारा शानदार स्वागत किया गया, जिनमें मुख्य अतिथि, सुश्री रक्षा खडसे, केंद्रीय युवा मामले और खेल राज्य मंत्री, डॉ मल्लिका नड्डा, अध्यक्ष एसओ भारत और अध्यक्ष एशिया प्रशांत सलाहकार परिषद (एपीएसी), डॉ उपासना अरोड़ा, कोषाध्यक्ष, एसओ भारत शामिल थीं।

15 जुलाई को उलेवी में एक भव्य समारोह के साथ गोथिया कप टूर्नामेंट का उद्घाटन हुआ, जिसमें 49,000 से अधिक दर्शक उपस्थित थे। टूर्नामेंट में 1910 टीमों ने भाग लिया, जिसमें 15 विभिन्न देशों की 50 स्पेशल ओलंपिक टीमों का प्रतिनिधित्व किया गया। एसओ भारत की टीम को ग्रुप 5 में पैरास्पोर्ट डेनमार्क 2, स्पेशल ओलंपिक फिनलैंड मिश्रित, स्पेशल ओलंपिक हांगकांग और स्पेशल ओलंपिक जर्मनी 1 के साथ रखा गया था।

एसओ भारत ने अपना शुरुआती ग्रुप मैच एसओ फिनलैंड के खिलाफ 3-0 से जीता, और फिर एसओ जर्मनी के खिलाफ 6-0 की बड़ी जीत के साथ आगे बढ़ा। भारतीय दल ने मैच 3 में हांगकांग को 6-0 से हराया और फिर एसओ डेनमार्क के खिलाफ 3-1 से बड़ी जीत हासिल कर फाइनल में जगह बनाई।

एसओ भारत और एसओ डेनमार्क के बीच रोमांचक ग्रुप फाइनल आखिरी क्षणों तक चला, लेकिन एसओ भारत के खिलाड़ियों ने 4-3 के स्कोर के साथ रोमांचक मुकाबला जीतकर ट्रॉफी उठा ली। केरल के रहने वाले मुहम्मद शाहिर ने सबसे ज्यादा सात गोल दागे। मछुआरे के बेटे शाहिर में बौद्धिक अक्षमता है और उन्हें फुटबॉल के साथ-साथ साइकिलिंग और स्विमिंग जैसे अन्य खेलों का भी शौक है।

केंद्रीय युवा मामले और खेल राज्य मंत्री सुश्री रक्षा खडसे ने भारतीय दल को बधाई दी और कहा, "मैं यहां उपस्थित होकर हर एक खिलाड़ी की कहानी सुनने का अवसर पाकर बहुत खुश हूं, जो अपने पूरे जीवन में कई संघर्षों और कठिनाइयों से गुजरे हैं, और फिर भी उन्होंने हमारे देश के लिए इतनी प्रतिष्ठित जीत हासिल की है। ये खिलाड़ी देश को आगे ले जा रहे हैं और उनकी सफलता निश्चित रूप से आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करेगी। यह हमारे देश के लिए एक बड़ा क्षण है।"