सुदेवा दिल्ली एफसी ने AIFF U-17 यूथ लीग में फाइनल में पहुंचने के लिए काफी संघर्ष किया। देश की नई जूनियर लीग प्रणाली में लंबे अभियान का फायदा उठाते हुए राजधानी की टीम ने मैच दर मैच सुधार किया है।
सुदेवा दिल्ली अंडर-17 के मुख्य कोच उत्तम सिंह का मानना है कि उनके खिलाड़ियों को इस दौरान जो अनुभव मिला, उसने उन्हें एक टीम के रूप में विकसित होने में मदद की।
उत्तम ने कहा, "यह अंडर-17 लीग युवा खिलाड़ियों के लिए बढ़ने और अच्छा अनुभव हासिल करने के लिए बहुत अच्छा मंच है। ग्रुप स्टेज में इतने सारे मैच खेलने से खिलाड़ियों को लगातार महत्वपूर्ण अनुभव मिलता रहा। मुझे लगता है कि इसी वजह से हम अब फाइनल में और भी बेहतर टीम बनकर गए हैं।"
सुदेवा दिल्ली ने ग्रुप स्टेज में 10 मैच खेले, ग्रुप जी में पंजाब एफसी के बाद दूसरे स्थान पर रहा, उसके बाद फाइनल राउंड में ग्रुप ए में शीर्ष पर रहा। दिल्ली की टीम ने गुरुवार को सेमीफाइनल में कोरबेट एफसी को 4-0 से हराकर फाइनल में प्रवेश किया, जहां उनका सामना शनिवार, 25 मई को गत चैंपियन क्लासिक फुटबॉल अकादमी से होगा।
उत्तम ने कहा, "पहला राउंड हमारे लिए कठिन था, लेकिन फाइनल राउंड में अब तक हम अधिक लक्ष्य-केंद्रित रहे हैं। बेशक, मुझे उम्मीद है कि फाइनल बहुत कठिन मैच होगा, लेकिन हम उसके लिए तैयार हैं।"
सुदेवा दिल्ली के कोच को लगता है कि हर टीम को काफी संख्या में मैच मिलने के कारण AIFF U-17 यूथ लीग जूनियर राष्ट्रीय टीमों के लिए खिलाड़ी तैयार करने का अच्छा जरिया बन सकती है। उन्होंने कहा, "यह बहुत ही प्रभावी टूर्नामेंट है। मुझे लगता है कि हमें कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी मिलेंगे, जो भविष्य में जूनियर और सीनियर दोनों स्तरों पर देश के लिए अच्छा प्रदर्शन करेंगे।"